白族三月街的由来

大理三月街，又名“月街”、“慈善街”、“观音市”，是白族盛大的节日和佳期，每年农历三月二十一日至二十五日在大理古城西举行。

关于大理三月街的来历，有很多动听的传说。一说起源于唐天宝年间，说是为了纪念邓赕诏蒙异牟寻会盟，云南布政使张仁赞主持、把会盟地点定在点苍山会盟亭。从此，三月街便成了一个具有千年历史的物资文化交流的传统盛会。另一说是南诏细奴逻时(公元649年—902年)，观音于农历三月十五日在西洱河畔为民除害，掷龙头竹，杀孽龙，塞断黑龙潭出水口，让洪水猛涨。除害之后，为庆祝胜利和感谢观音菩萨，每年农历三月十五日就在西洱河畔举行盛大集会，人们从四面八方赶来，人山人海，热闹异常。还有一说，唐永徽年间(公元650年—655年)，观音菩萨化身为一个美丽的白族女子来到苍山中和峰下红岩碧潭边。为使一个患病垂危的老妇起死回生，她在潭中沐浴净身，还在潭边种了一棵菩提树，坐于树下削发脱衣，淋浴观音菩萨超度之后老妇病愈如初。自此以后，每年农历三月十五日前后，观音菩萨都会来到这里沐浴潭水。本地村民便约定成俗前往观看诵经拜佛。经过历代白族人民一百多年的艰苦修建，终于建成了一座雄伟壮丽的观音殿。农历三月十五日举行观音诞辰大典活动。从观音殿起会，到朝拜诵经、烧香念佛，再到歌舞娱乐活动就逐渐形成了一个具有一定规模的、定型的传统节日。每年这时人们脱下泛白的缁衣，穿上色彩艳丽的盛装，从四面八方汇聚到这里。“焚香烧烛拜观音，千家万户把香还”。这是白族人民举行观音会上最引人注目的活动之一。

如今的三月街已发展成规模较大的集市贸易、旅游文化、民族风情于一体的综合性节日盛会。届时除本地各族群众外还有从国内外四面八方赶来参加盛会的宾客。